Un chicco di grano

Un chicco di grano, uscito a tre anni dall’indipendenza del Kenya, è un romanzo storico. La storia del paese, che parte dall’arrivo dei primi missionari e rammenta con amara ironia la sostituzione (nei rapporti tra europei e africani) della Bibbia con le armi, si intreccia presto con quella degli anni cinquanta, quando lo stato di emergenza dichiarato dal governatore inglese cercava di combattere la resistenza dei Mau Mau di Jomo Kenyatta. In una trama fitta e articolata, la celebrazione dell’Uhuru (libertà) costituisce il presente del romanzo. Se le condizioni estreme della lotta favoriscono la consacrazione di eroi e martiri e la stigmatizzazione dei vigliacchi, l’indipendenza genera invece un entusiasmo che non tarda a rivelare le prime crepe, come in soli tre anni era di fatto accaduto, nella realtà, al governo di Kenyatta, leader della lotta agli oppressori bianchi, acclamato presidente della nuova repubblica, ma presto dittatore dispotico e nepotista.